NaanDanJain Ibérica, filial para la Península Ibérica de la multinacional indio-israelí NaanDanJain, especializada en el desarrollo y comercialización de sistemas de riego, ha sido la única compañía española participante en la implantación de un proyecto de riego por goteo en Alebu (Eritrea) instalado en 50 hectáreas de terreno, en torno a las que se ha desarrollado una Comunidad de Regantes compuesta por más de 500 familias (unas 2.500 personas) entre refugiados repatriados que regresaron desde Sudán entre 2000 y 2003 y agricultores locales. NaanDanJain Ibérica ha instalado unos 400.000 metros de su gotero turbulento TIF DRIP cilíndrico, con una alta resistencia al taponamiento y una mayor durabilidad que permite un significativo ahorro de agua y fertilizantes.

El objetivo final es el de mejorar la calidad de vida de la población y fomentar su autonomía e independencia a través de la producción de hortalizas y evitar el nomadismo del ganado, además de incidir en la gestión de la comunidad, ayudar en la autofinanciación y transferir el uso de nuevas prácticas agrícolas sostenibles que mejore su capacidad de producción, pues la zona suele estar afectada por la irregularidad en las lluvias, provocando ciclos de sequía y pérdida de cosechas importantes.

El presupuesto de esta iniciativa ha superado los 920.000 euros, financiados al 85% por la Unión Europea y al 15% por Vita, una agencia internacional irlandesa dedicada al desarrollo en África en las zonas de Etiopía, Eritrea y Kenya. Gracias a esta acción, se ha provisto a esta comunidad de regantes de un área de cultivo para producir unos 2.000 kilos de hortalizas anuales por familia, se asegura la producción de 500 kilos para el autoabastecimiento, se facilita la obtención de un ingreso medio de 750 al año por la venta de los excedentes de producción en distintos mercados tanto en la zona de Alabu (población de 7.000 personas) como en la Región de Haikota (60.000 personas), se contribuye al descenso en un 20% del precio medio anual de las verduras de primera necesidad en Alebu, se reduce la desnutrición infantil en un 15% en dicha zona y se evita la migración temprana de la ganadería gracias a la producción de forraje suplementario para 33.000 cabezas de ganado.

Para la ejecución del proyecto, y una vez seleccionados los beneficiarios, se rehabilitaron los cuatro pozos perforados y se realizó la conexión a la red eléctrica, para instalar el material de riego por goteo. Posteriormente, se diseñó la provisión de semillas de hortalizas y forrajes, productos químicos y rociadores, se creó y formó la asociación de usuarios del agua, se construyeron las instalaciones para almacenamiento y comercialización de la producción agrícola y se construyeron los cercados para proteger al ganado.

En su comunicado, Feragua alude específicamente a las consecuencias que el dragado tendrá sobre la salinidad y sobre el aumento de demanda hídrica, y advierte que sus efectos serán devastadores no sólo sobre el arroz sino sobre toda la Cuenca, que ya tiene una situación hídrica muy deficitaria, estimada en más de 600 Hm3 en el Plan Hidrológico de la Demarcación del Guadalquivir.

Feragua explica asimismo que las prisas “nunca son buenas consejeras” y en este caso sólo están justificadas por “la imprudente e insensata decisión de la Autoridad Portuaria de Sevilla de construir una esclusa que ahora mismo no sirve para nada”. Asimismo, rechaza los argumentos demagógicos que están utilizando los grupos de presión a favor de este proyecto, argumentos como la pérdida de puestos de trabajos y ayudas públicas si el proyecto no se ejecuta de inmediato, y detrás de los cuales “sólo se esconden intereses económicos ocultos vinculados al desarrollo urbanístico de la nueva zona portuaria”.

En este sentido, Feragua subraya que los puestos de trabajo que el dragado podría crear serían pecata minuta, comparados con la destrucción de empleo y ruina económica que significaría para las miles de familias humildes que viven del regadío de la cuenca, y especialmente del estuario. Además, incide en la afección que la obra tendría sobre Doñana, señalada por todos los expertos y que “ningún país avanzado y con mínima sensibilidad ambiental se permitiría”.

Igualmente, en su nota de prensa, Feragua vuelve a insistir en que los regantes no se oponen al dragado del río, “siempre que éste se realice una vez desarrolladas las recomendaciones de científicos y expertos y, por lo que se refiere a la afección sobre la agricultura, una vez solucionado el problema de la salinidad del río y ejecutado el proyecto de modernización del arroz”. A esta respecto, subraya que “el dragado no puede suponer en ningún caso un aumento de la demanda hídrica para evitar la salinidad o para facilitar la navegación, pues ello incrementaría el déficit de la Cuenca y haría insostenible e inviable la actividad del regadío del Guadalquivir.

Tras informar personalmente al ministro de Medio Ambiente, Arias Cañete, y al presidente de la Confederación, Manuel Romero, la presidenta de Feragua, pedirá una reunión urgente con el nuevo consejero de Agricultura y Medio Ambiente, Luis Planas, al que le solicitará que actúe defendiendo los intereses generales, libre de las presiones de empresarios y sindicatos. Como ya ha explicado a los representantes de la administración hidráulica central, Margarita Bustamante, expondrá al titular de las competencias andaluzas de agricultura y medio ambiente los enormes riesgos que representa una ejecución precipitada del dragado.

En sus conversaciones con dirigentes y otros agentes empresariales y sindicales de la sociedad andaluza y sevillana, los representantes de Feragua han advertido asimismo que una ejecución atropellada de este proyecto, en contra de todos los dictámenes técnicos, se toparía de bruces con una movilización masiva de agricultores y otros sectores afectados.

“No vamos a quedarnos cruzados y no vamos a consentir que los intereses económicos de unos pocos se impongan a los de la mayoría y marquen la agenda de los gobiernos”, comenta la presidenta de Feragua, que espera que de la próxima reunión del Comité de Autoridades Competentes lo único que salga es una agenda concreta de plazos e inversiones para solucionar los problemas que tiene el estuario.

Feragua les ha informado asimismo que denunciarán la obra ante la Unión Europea si finalmente se inicia sin las debidas garantías, con el objetivo de informar a las autoridades comunitarias de sus perniciosos efectos sobre Doñana, sobre las márgenes del estuario y sobre el regadío del Guadalquivir. Finalmente, ha subrayado que exigirán que el inicio de las obras vaya acompañado de un aval que cubra los posibles daños medioambientales sobre Doñana y económicos sobre la actividad del regadío de toda la Cuenca.

La presidenta de Feragua estuvo acompañada por directivos de empresas españolas con intereses en el mundo del medio ambiente y del regadío, como Grupo Elecnor, FCC, Tragsa y Aserpyme.

Fruto de esta visita, Feragua negocia en este momento un acuerdo con el Estado de Tocantins, que está interesado en recibir el asesoramiento y el apoyo técnico de nuestra Asociación para desarrollar el modelo de las comunidades de regantes en aquella zona.